Мошенничество с издательствами сейчас повсюду, и оно становится все более хитрым, и его все труднее обнаружить. Как книжный публицист, который каждый день работает с серьезными авторами научной литературы, я вижу, как все больше и больше писателей связываются с людьми, обещая известность, освещение в СМИ и мгновенные результаты.
Один из моих клиентов получает 2–4 электронных письма в день, рекламируя такие мероприятия, как функции платного книжного клуба, создание списков и обзоров Goodreads, SEO-аудит и «оптимизация доступности Amazon». Другой восьмидесятилетний клиент по крайней мере раз в неделю присылает мне сообщение от нового специалиста по маркетингу с просьбой дать мне совет: «Стоит ли мне этим заниматься?»
Эти питчи часто звучат безупречно и действуют прямо на мягкое подбрюшье автора, говоря то, что вы больше всего хотите услышать: ваша книга важна, и вы заслуживаете того, чтобы вас увидели и услышали.
«Книги, подобные вашей, вызывают трудности не потому, что идеи не важны, а потому, что правильные читатели не всегда знают, что ваша книга существует именно в тот момент, когда они его ищут…»
–фактический отрывок с оригинальным акцентом из недавнего письма о мошенничестве в сфере маркетинга
Но под глянцем узоры удивительно последовательны. И как только вы знаете, что искать, флаги «прочитано» будет трудно не заметить.
Вот основные предупреждающие знаки, которые следует учитывать авторам, когда они получают одно из этих писем:
1. Они организуют платные книжные клубы.
Это один из самых очевидных намеков. Я состою в активном книжном клубе уже более десяти лет, и за все это время нам ни разу не заплатили за чтение или публикацию книги. Настоящие книжные клубы сами выбирают, что они хотят читать. Они не берут с авторов плату за доступ. Если кто-то просит вас заплатить гонорар, чтобы книжный клуб «рассмотрел» вашу книгу, уходите.
2. Цена звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Настоящий книжный маркетинг и реклама отнимают много времени. Они требуют навыков, отраслевых знаний и давно сложившихся отношений. Люди, которые выполняют эту работу профессионально, имеют опыт и берут соответствующую плату. Поэтому, когда вы видите «маркетинговый пакет» стоимостью 200 долларов, это должно немедленно вызвать тревогу. Если вы наймете квалифицированную внештатную команду по маркетингу или связям с общественностью, вы заплатите значительно больше, но взамен вы также получите реальную стратегию, реальный охват и значимый опыт.
3. За презентацией нет никакого реального бизнеса.
Законные фирмы по маркетингу книг имеют заметный след. У них есть сайт. Они перечисляют персонал. Они предоставляют информацию о ценах, тематические исследования и рекомендации клиентов. У мошенников зачастую ничего этого нет. Или то, что они предоставляют, является расплывчатым, неполным или трудно проверяемым. Когда просишь о встрече, они уклоняются от просьбы. Они предпочитают хранить все в электронной почте. Уже одно это должно вам кое-что сказать.
4. Они постоянно спамят вас.
По иронии судьбы, одним из самых ярких тревожных сигналов является объем. Настоящие книжные публицисты просто не успевают спамить потенциальных клиентов. Мы заняты — обычно рассылаем спам в контактах со СМИ (извините, но это правда!) от имени авторов, которых мы уже представляем. Мы также умеем профессионально понимать намеки. Когда кто-то говорит «нет», мы уважаем отношения и идем дальше. Если вы получаете ежедневные последующие сообщения, постоянные сообщения «просто проверьте» или электронные письма с нарастающим давлением, вы не имеете дело с профессионалом.
5. Лесть чрезмерна.
Это, возможно, самый трудный красный флаг, которому трудно сопротивляться. Письма часто хлынут потоком. Они говорят, что им нравится ваша книга. Они настаивают, что оно заслуживает охвата как можно большей аудитории. Они говорят вам, что его ждет огромный успех.
«Это не просто анализ экономики. Это прославление женской силы, влияния и изобретательности через культуру, данные и жизненный опыт…»
– фактический отрывок из недавнего мошеннического электронного письма
Настоящие профессионалы маркетинга — оптимистичные реалисты. Наша задача — максимизировать вероятность того, что книга превзойдет ожидания, а не обещать результаты, которые мы не можем контролировать. Мы знаем, что любая рекламная кампания в какой-то степени является сизифовым усилием. Мы также знаем фундаментальную истину издательского дела: книга «для всех» на самом деле не предназначена ни для кого. Целью маркетинга является поиск нужной аудитории, а не притворство, что аудитория неограничена или гарантирована.
6. Они утверждают, что обнаружили ваш «потерянный шедевр».
Это еще один классический крючок. Мошенники часто говорят авторам, что они наткнулись на недооцененную жемчужину, которой просто нужен правильный толчок, чтобы получить широкое признание. В действительности, профессиональные публицисты редко «открывают заново» названия из списка, а средства массовой информации почти никогда не возвращаются к книгам, которые они отказались освещать в первый раз. Каждую неделю выходит слишком много новых книг, чтобы браться за старые без четкого и своевременного подхода.
7. Они гарантируют результат.
Ни один законный публицист не может обещать освещение в СМИ, статус бестселлера или крупные интервью. Редакционные решения всегда находятся вне нашего контроля. Гарантии звучат как уверенность, но на самом деле они являются предупреждающим знаком.
8. Они используют срочность и давление.
Мошеннические предложения часто предусматривают сжатые сроки: ограниченное количество мест, истекающие предложения, требования немедленной оплаты. Реальные кампании обычно планируются на несколько месяцев вперед. Они включают в себя контракты, переговоры и тщательную подготовку, а не панические решения, принимаемые в последнюю минуту.
9. Они не задают тебе никаких реальных вопросов.
Профессиональный маркетолог захочет понять вашу аудиторию, вашу платформу, ваши цели и позиционирование вашей книги. Они будут задавать вдумчивые, иногда трудные вопросы. Они захотят поговорить с вами по-настоящему и установить реалистичные ожидания от совместной работы. Мошенники этого не делают. Потому что на самом деле они не планируют настоящую, хорошо продуманную кампанию.
Если что-то звучит слишком просто, слишком лестно или слишком срочно, доверьтесь своим инстинктам или воспользуйтесь возможностью «Позвонить другу» и спросите объективное мнение у кого-то, чье имя не указано на обложке вашей книги. В издательском деле, как и во многих других областях, доверие формируется со временем. И любой, кто говорит вам обратное, вероятно, продает то, чего не существует.
Я буду честен — наблюдать за этой тенденцией невероятно неприятно. Я провел более 25 лет, помогая авторам донести свою идею. Написание книги — глубоко личный и уязвимый процесс, и затем вы выпускаете ее в свет в надежде, что люди захотят ее прочитать. Неприятно видеть, как плохие актеры пытаются воспользоваться этим прыжком веры.
В конечном счете, авторы должны помнить следующее: настоящий книжный маркетинг методичен, стратегичен, ориентирован на взаимоотношения и неопределенен. Это требует настойчивости и реализма. Здесь нет ярлыков, нет волшебных формул и нет гарантированных результатов. Когда все сделано хорошо, это может изменить авторов и принести глубокое удовлетворение людям, которые этим занимаются.
И это совсем не похоже на ярлыки, которые продают мошенники.
