На этой неделе Счетная палата правительства США (GAO), беспартийная наблюдательная группа Конгресса, опубликовала новый отчет о состоянии зданий публичных библиотек США. Результаты не очень хорошие. Здания американских библиотек разрушаются, а все необходимое обслуживание откладывается.
«Публичные библиотеки служат краеугольным камнем многих сообществ», — сообщает GAO. «Но стареющие и устаревшие здания могут затруднить библиотекам удовлетворение растущих ожиданий по предоставлению доступа к программам, технологиям, службам экстренной помощи и местам голосования – в дополнение к книгам».
Исследование предлагает первое комплексное исследование национальных библиотек. В Соединенных Штатах насчитывается более 17 000 публичных библиотек, которые посещают более 800 миллионов человек в год.
|
|
Примерно 6000 библиотек в США (около 40%) сообщили, что одна из их систем зданий находится в плохом состоянии. Эти системы могут включать отопление, вентиляцию или кондиционирование воздуха. GAO обнаружило, что в 61% библиотек США есть по крайней мере одна система здания или особенность, которая представляет потенциальную угрозу для здоровья или безопасности. Работники библиотеки отметили, что эти опасения часто возникают из-за размера и доступности библиотеки: небольшим библиотекам приходится максимально эффективно использовать имеющееся у них пространство, что может привести к засорению проходов или переполненности.
«Каждое сообщество заслуживает великой публичной библиотеки», — сказал президент ALA Сэм Хелмик, президент Американской библиотечной ассоциации. «К сожалению, во многих частях Америки сегодня здание местной публичной библиотеки не отвечает потребностям общества».
Кроме того, 7000 библиотек сообщают, что в их зданиях установлены физические барьеры, препятствующие доступу людей с ограниченными возможностями.
Затраты на техническое обслуживание называются самым большим препятствием на пути решения этих проблем: 71% библиотек отмечают, что рабочая сила и материалы превышают бюджеты, доступные для ремонта. Это объясняет, почему 70% публичных библиотек, или 11 200, сообщают об отложенном техническом обслуживании и ремонте. Это число также не улучшится. Эти библиотеки планируют отложить ремонт как минимум на три года, и 39% этих библиотек сообщают, что их объемы невыполненных работ превышают 100 000 долларов.
Поскольку публичные библиотеки полагаются на местное финансирование, получение необходимых средств для покрытия расходов может оказаться сложной задачей. Это особенно актуально для небольших и сельских библиотек, и это усложняется в эпоху сокращения финансирования и продолжающихся атак на публичные библиотеки в целом. Публичные библиотеки также не могут использовать средства Института музейного и библиотечного обслуживания для покрытия расходов на строительство или ремонт зданий.
«Во время чрезвычайных ситуаций целые сообщества, в том числе федеральные службы экстренного реагирования, полагаются на места в публичных библиотеках для компьютеров и надежного подключения к Интернету, доступа к еде, воде, жилью и даже помогают получить доступ к фондам помощи при стихийных бедствиях. Как якоря сообщества, библиотечные здания сами должны противостоять чрезвычайным ситуациям, с которыми сталкиваются их сообщества», — сказал Хелмик. «Инвестиции в библиотечные учреждения должны быть пропорциональны той центральной роли, которую они играют в обучении, общении и предоставлении возможностей для такого большого количества людей».
Исследование GAO охватило 16 400 публичных библиотек во всех 50 штатах, а также на четырех территориях и в округе Колумбия. Исследование также включало посещение 21 публичной библиотеки и двух племенных библиотек в семи разных штатах.
Полностью отчет можно прочитать здесь.
