«Тихий! Вы, бессмысленные дочери мула и двугорбого верблюда! Он нас не видел. Вы хотите, чтобы Ирод вернулся и убил нас? Тише!
Но ужас заставил другого жаловаться: «Козелоголовые сыновья свиньи предали нас. Теперь Ирод найдет нас в Галилее и убьет».
— Разве я не приказал тебе молчать? Жена Езекии ответила угрожающим шепотом. «Должен ли я разбудить спящий клинок под моей одеждой? Дураки! Я заставлю их дать деньги, чтобы начать новую жизнь в Парфии. Мы ничего не потеряем, придя сюда, чтобы служить им».
Не больше, чем я подозревал«, — сказал себе Антипатр сквозь бесстрастное лицо. Затем он сосредоточился на драме, разыгрываемой высокопоставленными лицами. Тайное веселье шевелилось внутри, но лицо его ничего не говорило.
Когда последние шаги стражи Ирода затихли в ушах и аплодисменты сотрясли улицы, Семьдесят один, казалось, пробудился ото сна. Пейс ожил, люди зашевелились, трое двинулись на помощь Гиркану и снова усадили его на место. Самеас спокойно поднялся на ноги и заговорил.
«Интересно, кто-нибудь из вас, мои заседатели, действительно понял, что здесь сегодня произошло?»
— Ты думаешь, что мы все глухие и слепые, Самеас? — раздраженно спросил Саймон. «Как мы могли не понять, что здесь произошло?»
«Вы видели своими глазами, вы слышали своими ушами, но уверены ли вы, что действительно осознаете, что произошло?»
— Ну, что случилось, Самеас? — спросил Элеазер с тяжелым сарказмом.
«Был ли кто-нибудь из нас здесь когда-либо свидетелем такого случая, как мы видели сегодня, когда человек, призванный предстать перед нами перед судом, когда-либо стоял перед нами в таком состоянии? Всякий другой человек, пришедший на суд перед нами, ведет себя смиренно и как бы в страхе и старается вызвать у нас жалость и сострадание. Его волосы растрепаны, он одет в черную траурную одежду и простирается перед нами лицом на пол, пока мы не позволим ему встать».
Самеас остановился и окинул лица коллег испытующим взглядом.
«Но как же появился достойный восхищения Ирод? Обвиненный в убийстве, он предстал перед нами одетый в пурпур, с тщательно подстриженными волосами и украшенный самыми дорогими украшениями. Вокруг него были его вооруженные люди. Ни президент этого органа, ни даже Гиркан, наш первосвященник, не осмелились открыть суд по обвинению в терроре».
«Зачем тратить время, рассказывая нам то, что мы уже знаем, о Самеас?» — рявкнул Элеазер. «Мы только собирались начать суд, как Ирод покинул это место».
«Тогда прошу у вас смиренного извинения за мои поспешные выводы, коллеги. Давайте призовем этого Ирода вернуться и предстать перед судом. День стареет.
Быстрый гул несогласия пронесся по телу, и Самеас понимающе улыбнулся.
«Нет, нет!» Гиркан решительно возражал. — Нам придется отложить этот вопрос на другой раз.
«Хорошо, о Гиркан и мои заседатели, послушайте это: будущий хозяин Нижней Азии стоял перед нами в этот день. Своё превосходство над нами он показал пренебрежением, с которым относился к этому телу. Он признал, что власть перешла в другие руки, и вы отказываетесь признать этот факт. Я пытался отговорить вас от этого глупого действия, когда оно было задумано, поскольку я ясно видел, что в ваших руках не было никакой силы обеспечить выполнение ваших требований, не так ли? И за этот бессильный, дерзкий замысел Ирод когда-нибудь накажет вас всех смертью. Гиркан однажды заявил, что он был в доме отца Ирода, когда родился Ирод, и что его рождение произошло точно в момент появления серпа новолуния. Вполне возможно, что оно предсказало будущее младенца. Я не настаиваю на этом, я просто утверждаю, что это возможно. В этом я убежден: сегодня перед нами стоял тот, кто вскоре станет хозяином этой нации».
В зале раздался рык несогласия, все встали на ноги и без дальнейших церемоний покинули комнату. То тут, то там Самеаса обвиняли в том, что он был подкуплен деньгами Антипатра, чтобы сделать заявление, которое он сделал.
Его наставник Поллион яростно оспаривал это и показал свою руку, сказав: «Самеас — поистине честный человек. Если у вас есть власть больше, чем у Ирода, почему же вы позволили сегодня сделать себя посмешищем для народа?»
В этой суматохе сановники поспешили из комнаты и вниз по лестнице на людные улицы. В подтверждение предсказания Самеаса они спустились в прославленный Иродом вулкан. В их честь не прозвучало ни одного голоса. Но галилеянин обнажил перед ними зад. Лишь немногие тогда увидели, что над Иудеей действительно взошла новая луна.
Антипатр, собиравшийся сесть на коня, увидел Поллиона и Самеаса так близко к себе, что рукав Самеаса в давке почти коснулся его собственного. Антипатр улыбнулся и заговорил, затем передал коня своему конюху, и все трое вместе пробились сквозь человеческую массу и пошли, приятно беседуя, к своему роскошному дому в Нижнем городе. Антипатр любезно пригласил их посмотреть на своего нового внука и выпить чашу вина, охлажденного снегом, принесенным с горы Хермон. Оба с готовностью согласились. О событии дня не было сказано ни слова, но, будучи людьми понимающими, с обеих сторон было признано, что новый союз был сформирован.
__________________________________
От Жизнь Ирода Великого автора Зора Нил Херстон. Используется с разрешения издателя Amistad. Авторское право © 2025.
