Любой хитрый издатель знает, что остроумная литература сдвигает больше единиц, чем, скажем, книги о математике, полевках или деревьях. И не без оснований. Юмор объединяет людей. Смех сдерживает страх одиночества и защищает от тревоги и депрессии. Конечно, мы, читатели, не будем сознательно учитывать аспект психического здоровья, когда смеемся над остроумными словами на странице, но стоимость действительно забавной книги в мягкой обложке кажется небольшой платой за освобождение от грусти. Наблюдение мира, в котором мы живем, отраженным на нас из абсурдной призмы безжалостного наблюдения, может дать мгновенное признание и ощущение нашей собственной значимости и даже радости.
Если бы писать с юмором было так же легко. Сколько раз вы – в надежде – открывали якобы забавный роман только для того, чтобы обнаружить, что он тяжелый и производный? Роман, который обещает смех, но не приносит результата, особенно разочаровывает. Если ей удастся рассмешить вас, книга мгновенно станет драгоценной. А если нет, возможно, вы даже пожалеете автора, который это получил. так неправильный. Остерегайтесь забавного писателя, который этого не делает!
Я предпочитаю ингредиент остроумной подачи — аутентичность. Большинство из нас хотят, чтобы их рассмешил автор, который «понимает это» — «это» означает универсальность человеческого существования. Неважно, насколько экстремальным или абсурдным является сюжет (футуристический, реалистичный, путешествия во времени и т. д.), пока читатель чувствует себя «увиденным», он может видеть других. Как только это будет достигнуто с точностью, высвободится смех, который, в свою очередь, вызовет определенную форму счастья, какой бы мимолетной она ни была. Неудивительно, что комедии являются Святым Граалем коммерческой фантастики.
Наблюдение мира, в котором мы живем, отраженным на нас из абсурдной призмы безжалостного наблюдения, может дать мгновенное признание и ощущение нашей собственной значимости и даже радости.
Вот одно несколько сухое, но полезное определение юмора: комедия возникает, когда встречаются две или более четко различимые идеи, которые не совпадают. И именно (часто) сопоставление этих несоответствующих, контрастирующих элементов, где предположения подвергаются сомнению, вызывает смех. Видимо, если вы последуете этой инструкции, появится надежда.
По моему опыту, смех обычно случается в момент узнавания; например, когда вы видите, как кто-то падает, а затем быстро притворяетесь, что это не так. Неспособность проявить достоинство, за которой следуют попытки его замаскировать, забавна.
Когда я писал мемуары, я заставил себя вернуться в свое прошлое со всеми его неловкими и постыдными моментами. Не особенно красивая, но богатая местность, позволяющая хотя бы попытаться отразить абсурдность жизни. Я хотел использовать юмор как способ сделать то, что некоторые могут посчитать неправильным или морально плохим, веселым и нелепым, но в то же время правдивым. Юмор может освободить писателя от ценностей прошлого, а также от осуждения и неодобрения, и вместо этого юмор может стать тем самым проводником для переосмысления событий.
Жизнь абсурдна. Мы все маленькие. Мы все хотим того, чего не можем получить… и это забавно. Это просто так. Если мы сможем преувеличить тот факт, что человеческая слабость неизбежна, мы также можем одновременно сделать ее истеричной, что является двойным бонусом. Любое падение из-за помпезности или выставление себя в роли «притворщика» почти гарантированно вызовет юмор.
Юмор — последний бастион человеческого инстинкта, свободный от эксплуатации или законности, но он действительно предлагает радость, надежду, связь и общность.
Аристотель говорил, что комедия — это «неожиданность», поэтому, если персонаж ведет себя непредсказуемо, неожиданный исход может действительно попасть в точку. С другой стороны, большая часть комедии происходит от боли, и хотя путь боли/смущения/унижения/отсутствия власти вызовет признание, именно пылкий неослабевающий оптимизм в отношении продолжения пути создает юмор. Ларри Дэвид смешной, потому что ему не хватает сочувствия, он говорит невыразимое, создает хаос и продолжает это делать!
В конечном счете, когда дело доходит до оценки комических романов, не существует «лучшего на выставке». Какая презумпция! Но существование комедийной литературной платформы, пожалуй, лучшее, на что можно надеяться: место, где остроумные романы прославляются и восхищаются другими комедийными практиками, и хотя конвенция требует определенного порядка согласованных предпочтений, она может оставаться платформой для празднования, а не предлагать дидактический «правильный результат».
Таким образом, хотя книжная премия никогда не может стать неоспоримым «Лучшим» на выставке, она может подчеркнуть самые лучшие намерения каждого из нас открыть для себя свое чувство юмора и поделиться им с миром.
Учредив премию Comedy Women In Print для остроумных женщин-писательниц, я надеялась увеличить число прославляемых остроумных женщин. И запретить слово «причудливый» как описание остроумной писательницы. В недавнем прошлом были свидетельства того, что женщины-остроумные писательницы не имеют одинакового количества номинаций, известности и похвал в комедийной литературе. Есть вещи похуже, чем пытаться изменить это.
Однако хорошо, что никто не приходит к единому мнению о том, что смешно, потому что юмор — это последний бастион человеческого инстинкта, свободный от эксплуатации или законности, но он действительно предлагает радость, надежду, связь и общность.
__________________________________
В 2018 году Хелен учредила премию Comedy Women in Print Prize (CWIP), чтобы отметить и поддержать остроумных женщин-писателей.
